家住某区的王大妈发现，一向宽容待人、脾气很好的老伴王大伯，近来不知怎的，经常丢三落四，常常找不到自己的衣服，认错牙刷，脾气也暴躁起来，曾经为订报员多收了2元钱，整整在那里吵了1个小时，王大妈又着急，又心痛，万一把高血压吵发了怎么办，赶紧从自己兜里摸出2元钱说这是刚才订报员多收的2元钱已退回了，才平息了这件事。

更使王大妈感到不解的是，王大伯退休后一直在一家医院坐专家门诊，30多年的医龄，有时竟会把药名、剂量写不全，或者是处方不签名、不写时间，病人很生气，但无可奈何。王大伯也很自责，总觉得是自己记忆力下降。王大妈和儿子们也认为是辛苦了，休息不好，便让他辞去工作，到处走走玩一玩，加强营养。

直到有一天王大伯在外出途中失踪了，儿子及亲友在电视上登寻人广告，到派出所报案，码头、车站跑了个遍。几十个人从上午找到半夜，个个精疲力尽，还是不见踪影。王大妈伤心地哭了起来。凌晨5点钟的时候，突然电话响起，说王大伯被出租司机救回，而出租车司机是在吃晚饭看电视时无意看到那条寻人启事的。这时候，家人才发现王大伯确实是生病了，而且病得不轻，立即送到医院检查，诊断为“老年痴呆症晚期”，此时已失去早期治疗的最佳时机，虽百般治疗，病情还是逐渐加重，记忆力逐渐减退，慢慢地连老伴、子女都不认识，又呆又傻，大小便失禁，最终瘫痪在床，进而并发肾衰竭而死亡。

王大伯的这种老年痴呆症是老年期常见的疾病。简单地说，本病是老年人脑的功能失调引起的一种病症，其特点为智力衰退及日常行为和人格发生变化，导致社会交往、工作、学习、思维判断、生活能力下降，严重者甚至不能正常生活。它是由于慢性或进行性大脑结构的器质性损害而引起的高级大脑功能障碍的一组症候群，主要表现为大脑皮层高级功能（包括记忆力，处理日常生活问题的能力，语言和交流能力，情感反应的控制）的后天性的全面损害。

老年痴呆患者一般神志清醒不出现昏迷症状，但病情会逐渐加重，最后出现多种症状和一些并发症，它在老年人的疾病谱和死亡中占有重要位置。

近一个世纪以来，老年人所占的比例增长了2-3倍。到2000年为止，世界上50亿人口中65岁或65岁以上的人口就占4.23亿，80岁以上的高龄老人已经超过1000万。据不完全统计，在65岁以上人群中患重度老年痴呆的比率为5%-8%，而到80岁，此比例就上升到15%-20%。老年痴呆已经悄悄地逼近了我们。痴呆疾病的后果是严重的。据统计，老年痴呆已成为现代社会老年人的主要致死疾病，是导致老年人残疾和不能独立生活的主要原因。它不仅降低患者的生活质量，也给社会、家庭带来严重危害和沉重的负担。痴呆病程呈进行性，一般为2-8年，生存20多年者较罕见，自行缓解和停止进展者更罕见。随着病情加重，病人变得呆滞、无欲状态、长期卧床、生活不能自理，常因褥疮、肺炎、骨折、泌尿系统感染、营养不良等继发性躯体疾病或因衰竭而死亡，老年痴呆已成为继心脑血管疾病和肿瘤之后威胁人类健康的第三大杀手。

总结：老年性痴呆是条不归路